先代の４速ＡＴに代わり、新型に搭載されるのはＳｕｐｅｒ　ＣＶＴ−ｉと呼ばれるＣＶＴです。このＣＶＴはラクティスなどに搭載されているものを改良したもの。カローラでは１，８リッターエンジンにも組み合わされるため、重さや大きさをできるだけ増やさずに、様々な部分を強化しているそうです。

パワートレーン開発者の谷川さんに話を伺うと「ＣＶＴの採用で燃費は確実に伸びています。ＣＶＴがどれだけ貢献できているかを数字的に表すのは不可能ですけれど、新しいエンジンとの組み合わせにより先代比７％ほど伸びています」とのこと。

新型カローラは車重が１００ｋｇほど重くなっている。エンジンの改良＆新開発があったとはいえ、１００ｋｇの重量増をものともせず燃費を向上させているのは素晴らしいです。

新型カローラに搭載されるＣＶＴです

また１，８リッターエンジン＋ＣＶＴのクルマでは、「７速スポーツシーケンシャルシフトマチック」が採用されています。マニュアル感覚でシフトチェンジできるのですね。なぜ７速としたのかが気になったので谷川さんに聞いてみたら「６速だと少ないし、８速だと多すぎる。よって７速としました」という明確な回答。ラクティスも同じだし、今さら気にすることでもないことですけど、「６速って少ないのか？」と、どうも腑に落ちない。７速も必要なのですかね？　どのギヤに入っているか分からなくなりそうなのは僕だけでしょうか（笑）。ともかく、ＣＶＴで燃費をのばし、いざとなったらスポーツ走行も楽しめるという新型カローラは、地球にも優しいクルマであります。（新美）