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 TRD(Toyota Racing Development)は、トヨタグループの一翼を担うトヨタテクノクラフト株式会社のモータースポーツ部門として、レーシングカーやスポーツパーツを開発し、発売している会社なんだ。パーツの開発テストなんかは新車の開発と同時に行なわれたりするから、当然ながらリリースされるパーツも本格派というワケ。おまけに、トヨタのディーラーで新車購入時にTRDパーツを組み込んで納車してもらうことも可能。これも見逃せないポイントだよね。
 詳しくはTRDホームページを見てくれ!
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「ブレーキパッドforサーキット」を装着し、高い耐フェード性を実現しながら制動力のコントロール性を重視したセッティングも可能に
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CFRP製オートクレーブ成形のリヤカーボンウィングは強力なダウンフォースを効率よく路面に伝達する

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 まず最初に乗ったのがMR-Sだ。MR-SはMR-2の後継車として出てきたこのクルマだよね。でも残念ながらターボ付きモデルはない。だから過激に飛ばす人ではなく、楽しんで走る人向けだね。
 さて、そんなMR-Sでひと際目立つのがワイドボディキットだ。パッと見、黒いからわかりずらいけど、もともと小型なこのクルマ。ボディ幅を大きくすることで大きなタイヤが履けるので、挙動が安定してくれる。ミッドシップは挙動が速いからね。こういうことでマイルドになってくれるんだったら、うれしいもんだ。
 そして足まわりは今回、サーキットをターゲットにしたモノが装着されていた。テスト段階ってことで詳しい仕様はわからなかったけど、かなり本格的なサスだった。あいにくの雨での走行になってしまったんだけど、終始クルマの挙動が落ち着いているので安心して走れたぞ。そして、ブッシュ類を純正品から強化品に交換してあるので、よりダイレクトに反応してくれる。キビキビ走ってくれるので、すごく楽しいね。
 そうそう! このクルマってふつうのマニュアルミッションと6速シーケンシャルミッションっていうのがあるんだ。で、今回はそのシーケンシャルミッションが付いていたんだけど、これが結構おもしろい。クラッチレスだからブレーキペダルに集中できるし、シフトダウンさせると自動でアクセルをあおってくれるんだよ。マニュアルミッションとオートマの中間くらいって感じで、オートマ免許の人でも楽しく走れちゃう。
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鍛造アルミ製ハイコンプレッションピストンで圧縮比を13.0とし、全域で出力/トルクともに向上
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試作品の車高調「サスキットforサーキット」とリヤスタビライザの装着で、不安感のないサーキット走行が楽しめる
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 このランクスは、エンジンにかなり力が入っているクルマなんだ。コンプリートで作っているモノなんだけど、ノーマルよりも20psも高い数字をマークしている。ターボが付いていないエンジンで、20psも上げるのはなかなか難しいんだ。特性もノーマルのフラットの感じを残しつつ、全域でトルクが増えているのが分かり、すごく乗りやすい。ひと昔前の「チューニングエンジンは壊れやすくて扱い辛い」って感じはこれっぽっちもないのがイイね!
 そしてエンジンに合わせて、足まわりの方もハード向けになっていたよ。サーキット仕様ってことで車高調を採用。これも試作品ってことで詳しい内容は分わらなかったけど、「あれ? ランクスってこんなに走れるんだ!」って思うくらい軽快に走れたよ。それにはボディ補強も効いてるハズだ。ハッチバック型をしているので本来だったらロールも大きいだろうし、ボディのヨレも感じるのだが、これはそんな感じはなかった。メンバーブレースや前後のタワーバーが効いてる証拠だね。
 ボディ補強っていうとロールバーが代表的だけど、これはボディに穴をあけなければならない。そのうえ乗り降りで邪魔だったりして、本気で走る人以外はなかなか手が出ないだろう。でもこういうメンバーブレースだったら、もともと付いている部品に友締めだったり、最初っからあいている穴を利用したりするのでお手軽なんだ。それに効きすぎた場合は取はずすことができるから、調整できるのが最大のメリットかな?
 
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